November tot januari: het walvisseizoen bij Skjervøy per week
De orka's en bultruggen komen voor de haring naar Skjervøy, en de boten varen alleen zolang de vis blijft. Zo krijg je een periode in het donkerste deel van de poolwinter. Kies je week met het licht en het weer in gedachten, en houd een dag over voor een tweede poging.
De haring bepaalt de kalender
Walvistochten bij Skjervøy bestaan dankzij één vis. De Noorse voorjaarspaaiende haring brengt de winter door in de fjorden rond het eiland. Orka's en bultruggen trekken naar het noorden om ervan te eten.
Als de haring naar zijn paaigronden vertrekt, gaan de walvissen mee en stoppen de boten. De vis is in de loop van de decennia ook van winterverblijf gewisseld, dus het walvisgebied is een gewoonte en geen vast adres.
Waarom de walvissen zich hier verzamelen en hoe ze op de scholen jagen, lees je in onze gids over orka's en bultruggen bij Skjervøy. Deze pagina houdt het bij de kalender.
Wat de aanbieders als seizoen noemen
De aanbieders zijn het niet tot op de week eens, maar ze beschrijven ruwweg hetzelfde stuk winter. Drie van de tochten die we vergelijken, zetten een seizoen op papier.
| Aanbieder | Seizoen volgens de pagina | Boot |
|---|---|---|
| Frozen Frontiers | Oktober tot januari | Open RIB, vanuit Skjervøy of Tromsø |
| Green Gold of Norway | Oktober tot eind januari | RIB, dagtrip vanuit Tromsø |
| Dervola Adventure | Oktober tot februari | Verwarmde kajuitboot vanuit Skjervøy |
De meeste bezoekers en gidsen zien november tot januari als de kern van het seizoen, een patroon uit eerdere winters en meer niet. Walvissen zijn in geen enkele week en op geen enkele boot gegarandeerd, zoals elke aanbieder zegt.
Vroege, midden- en late winter
Elk deel van het seizoen ruilt het een tegen het ander in. Geen ervan is een zekerheid, dus bedenk wat voor jou het zwaarst weegt.
- Eind oktober en november, het meeste daglicht van het seizoen en rustiger boeken, maar de haring kan nog onderweg zijn en waarnemingen kunnen wisselvalliger zijn
- December, meestal walvissen in de buurt en diepe poolnacht, met de drukke feestweken aan het eind van de maand
- Januari, vaak nog walvissen en het licht dat terugkomt, al bouwen sommige aanbieders tegen het eind van de maand af
- Februari, alleen Dervola noemt het op zijn pagina, dus zie het als bonus en niet als plan
Poolnacht op 70° noord
Skjervøy ligt op ongeveer 70° noord, ruim binnen de poolcirkel. Zo'n twee maanden rond midwinter komt de zon helemaal niet op, een periode die de poolnacht heet.
Het is niet de hele dag pikdonker. Rond het middaguur krijg je een paar uur blauwe schemering, soms met een roze band langs de zuidelijke hemel, en in dat venster gaan de boten uit, zodat je de vinnen en de kust kunt zien.
Eind oktober en in november is er nog echt daglicht, wat helpt bij foto's. Het maakt ook de rit naar het noorden makkelijker. Na half januari komt het licht snel terug, al is het seizoen dan bij de meeste aanbieders bijna voorbij.
Voor camera's is de schemering zacht en bijzonder, maar traag. Een bewegende vin in grijs water is lastig scherp te krijgen, dus in december helpt een lichtsterk objectief meer dan een lang.
Stormen en kou midden in de winter
Overdag ligt de temperatuur aan deze kust meestal een paar graden onder nul, en de zee bevriest niet. Op het water laten wind en buiswater het veel kouder aanvoelen dan het getal doet vermoeden.
Midden in de winter is de kans op storm groter, en een aanbieder annuleert als de zee te ruw is. Wat er dan met je geld gebeurt en hoe je jezelf een tweede kans geeft, staat in onze plan B-gids voor storm en lege zee.
De kou is makkelijker op te vangen dan de wind. Onze lijst met vijf lagen voor een walvisboot bij Skjervøy zegt ook welke tochten drijfpakken uitdelen.
Kerst en oud en nieuw raken het eerst vol
De feestweken rond kerst en oud en nieuw zijn de drukste van de winter. Boten met kleine groepen zijn eerder uitverkocht, en een bed in een klein stadje als Skjervøy is soms lastiger te vinden dan in Tromsø.
Liggen je data vast, boek dan vroeg. Gratis annuleren tot een dag voor vertrek is standaard bij de meeste aanbiedingen op GetYourGuide (controleer de jouwe), dus vroeg boeken kost weinig als je plannen veranderen.
Houd een reservedag over
Het nuttigste wat je aan elke week kunt toevoegen, is één extra dag. Het weer schrapt tochten, en een rustige dag op zee eindigt soms met alleen vinnen in de verte.
Slaap je in Skjervøy, dan is een nieuwe poging eenvoudig. Dervola's verwarmde kajuitboot, vanaf ~€ 253, verzamelt om 9:30 bij Skjervøy Marina en is rond 14:00 terug, dus een tweede tocht de volgende ochtend past zonder gedoe.
Een lang seizoen en een warme kajuit
Dervola Adventure noemt het langste seizoen van de tochten hier, oktober tot februari. De verwarmde boot heeft binnenplaatsen voor maximaal 16 gasten en scoort een 4,7 uit 70+ beoordelingen op GetYourGuide. Je moet zelf naar Skjervøy komen.
Vanuit Tromsø ziet de rekensom er anders uit. De RIB-dag van Arctic Adventure Tours, vanaf ~€ 306, vult zo'n 12 uur vanaf een bus om 05:00, dus een nieuwe poging betekent nog een vroege start op een andere dag.
De dag vanuit Tromsø van Green Gold of Norway, vanaf ~€ 326, is de andere lange optie. Het addertje voor je planning is dat het seizoen op zijn pagina eind januari stopt, en het is de duurste van de vijf tochten die we vergelijken.
Of je in Tromsø of in Skjervøy verblijft, is de grotere keuze, en onze vergelijking van de twee startpunten loopt die met je door. De rit zelf, met de veerboot, staat in onze routegids van Tromsø naar Skjervøy.
Je week kiezen
- November tot januari is de gebruikelijke kern, zonder belofte van walvissen in welke week dan ook
- Eind oktober en november voor daglicht en foto's, december voor de diepste poolnacht
- Boek vroeg voor de weken rond kerst en oud en nieuw
- Plan een reservedag, het liefst in Skjervøy, waar een tweede boot op loopafstand ligt
- Voor noorderlicht 's avonds op dezelfde reis, zie walvissen overdag en noorderlicht 's nachts