Open RIB of verwarmde kajuitboot bij Skjervøy
Walvisboten in Skjervøy zijn er in twee soorten. Open RIB's zijn snel en laag, met opspattend water in je gezicht, terwijl verwarmde kajuitboten je een warme ruimte geven om in te schuilen en een dek om vanaf te kijken. Die keuze bepaalt de kou en de deining veel meer dan de prijs.
Twee soorten romp
Een rigid-hulled inflatable boat, of RIB, is een snelle open boot met een harde romp en opgeblazen zijkanten. Frozen Frontiers en Green Gold of Norway varen er ook mee, net als onze keuze.
Geen van beide soorten vindt beter walvissen. Ze varen in hetzelfde water, dus de keuze draait om hoe je de uren op zee wilt doorbrengen.
De verwarmde boten zijn groter en overdekt. Skua Nature vaart met een nieuwe overdekte boot met verwarmde kajuit, en Dervola Adventure gebruikt verwarmde kajuitboten met zitplaatsen binnen en buiten.
Op een open RIB
Een RIB ligt laag, dus als een orka bovenkomt zie je hem bijna op ooghoogte. Hij is snel tussen de groepen, wat helpt als de walvissen in hoog tempo een fjord oversteken.
De keerzijde is dat je blootgesteld bent. Wind en opspattend water bereiken je de hele tocht, ongeveer 3 uur op de dag van Arctic Adventure Tours vanaf ~€ 306 en op de RIB van Frozen Frontiers uit de haven vanaf ~€ 215.
Snelheid betekent ook gevoelstemperatuur. Zelfs op een windstille dag maakt de boot zijn eigen wind, en bij een paar graden onder nul bijt die lucht door alles heen wat niet winddicht is.
Elke RIB-organisator hier deelt een drijfpak uit met laarzen en wanten, plus een skibril. Frozen Frontiers heeft zijn geïsoleerde pakken in maten van XS tot XXL, dus de meeste lichaamsbouwen kunnen mee.
De toelatingsregels zijn streng, omdat een RIB hard op de golven klapt. Niemand onder de 14 of kleiner dan 140 cm mag mee. Zwangere gasten en iedereen met rugklachten vallen ook af, en Frozen Frontiers vraagt bovendien een algemene basisconditie.
Op een verwarmde kajuitboot
De verwarmde boot van Skua Nature vanaf ~€ 249 is gloednieuw, en de grotere romp maakt hem stabieler dan een RIB. Je kijkt vanuit de warme kajuit of stapt naar buiten op een open uitkijkterras, en een speciaal pak is niet nodig.
Hij neemt tot 12 gasten mee. Naast de kapitein, die ook op Spitsbergen vaart, bestaat de bemanning uit een natuurgids met een opleiding als etholoog, en natuurfotografen aan boord geven fototips.
De kajuitboot van Dervola Adventure vanaf ~€ 253 biedt zitplaatsen binnen en buiten en een droge opbergplek voor cameratassen. Je krijgt toch een warm drijfpak met schoeisel en handschoenen voor de tijd op het open dek.
Dervola neemt tot 16 gasten mee, het meeste van de boten in de haven. Als de omstandigheden goed zijn, laat de schipper soms een hydrofoon zakken, zodat je de walvissen onder water kunt horen.
Warme dranken en snacks horen bij de tocht van Skua, en Dervola serveert een warme drank met wafels. Op de RIB's wacht het warme eten tot je weer aan land of in de bus zit.
Warmte tussen de waarnemingen
De overdekte boot van Skua Nature geeft je een verwarmde kajuit om in te stappen en een open terras voor de vinnen, en vaart vanuit Skjervøy met maximaal 12 mensen aan boord.
Zeeziekte en deining
De beweging is het grootste verschil tussen de twee. Een RIB stuitert over elke golf, terwijl een grotere overdekte boot zachter rolt, al ligt geen enkele boot stil in een winterse deining.
Frozen Frontiers zegt dat zijn RIB ongeschikt is voor wie snel zeeziek wordt. Skua raadt iedereen die er gevoelig voor is aan om ongeveer 2 uur voor vertrek een middel tegen zeeziekte te nemen, een goed advies op elke boot hier.
Ben je nog nooit met een kleine boot op open water geweest, dan is de overdekte boot de veiligste keuze voor je maag. Onze gids over ruwe dagen gaat dieper in op zeeziekte.
Foto's vanaf elk dek
Vanaf een RIB zit je camera dicht bij het water, wat lage hoeken op een rugvin geeft. Opspattend water en het stuiteren maken scherpe foto's lastiger, dus veeg de lens vaak schoon en berg de camera tussen de waarnemingen op in een waterdichte tas.
De kajuitboten zetten je hoger, op een terras of dek, wat helpt om een groep aan te zien komen en de staart van een bultrug in beeld te krijgen. Skua raadt een telelens aan als je die hebt, en de droge opbergplek van Dervola houdt reservespullen uit het opspattende water.
Op beide boten trekt de kou batterijen snel leeg, dus draag een reservebatterij in een binnenzak en wissel hem als de eerste het begint op te geven.
Kou, comfort en leeftijdsgrenzen
Op een RIB blijf je de hele tijd buiten, warm zolang je pak en je laagjes het volhouden. Op een verwarmde boot kun je tussen de waarnemingen naar binnen, en dat telt zwaar over 3–4 uur dicht bij de poolnacht.
De kajuitboten zijn hier ook de enige keuze voor jongere kinderen. Skua neemt kinderen vanaf 6 jaar mee, en in de aanbieding van Dervola vonden we geen leeftijdsgrens, dus controleer die voordat je boekt; onze gids over leeftijd en gezondheid noemt elke grens.
Welke boot bij je past
- Wil je snelheid, opspattend water en vinnen op ooghoogte? Een open RIB
- Kom je zonder auto uit Tromsø? De RIB op de busdag van onze keuze
- Snel zeeziek of bang voor de kou? Een verwarmde boot
- Op reis met kinderen onder de 14? Een verwarmde boot vanuit Skjervøy
- Veel camera-uitrusting bij je? De droge opbergplek van Dervola of het terras van Skua
Beide soorten varen naar dezelfde wateren, en op geen van beide zijn walvissen gegarandeerd. Voor de boten in de haven moet je eerst in Skjervøy zijn, dus lees de routegids en de vergelijking van de vertrekpunten voordat je een romp kiest.
De prijsverschillen tussen de boten zijn kleiner dan je zou denken, zoals de kostengids laat zien. Kleed je voor de RIB's zorgvuldig aan met onze gids over laagjes.