Warum Orcas und Buckelwale vor Skjervøy überwintern

Folge dem Hering, dann findest du die Wale

Jeden Winter ziehen riesige Schwärme des norwegischen Frühjahrslaicher-Herings in geschützte Fjorde im Norden, um dort die dunklen Monate abzuwarten. In den letzten Wintern haben sie sich in den Gewässern um Skjervøy gesammelt, einem Fischerort auf einer Insel nordöstlich von Tromsø.

Orcas und Buckelwale kommen wegen dieses Fischs. Wo sich der Hering niederlässt, bleiben auch die Wale, und deshalb fahren die Busse aus Tromsø heute rund vier Stunden nach Norden, bevor überhaupt jemand an Bord geht.

Eine feste Adresse hat der Hering nicht. In früheren Wintern stand er in Fjorden viel näher an Tromsø, und er kann von einem Jahr zum nächsten wieder umziehen. Die Angebote nennen ein Zeitfenster von etwa Oktober oder November bis Januar, Dervola fährt bis in den Februar.

Unser Ratgeber zur Walsaison in Skjervøy geht diese Monate im Detail durch. Wenn du für diese Wochen noch einen Standort suchst, vergleicht Tagesausflug ab Tromsø oder Start im Hafen von Skjervøy die beiden Möglichkeiten.

Orcas, die Jäger in Schwarz und Weiß

Der Orca ist das größte Mitglied der Delfinfamilie, auch wenn die meisten ihn als Schwertwal oder Killerwal kennen. Der schwarze Rücken und der weiße Fleck hinter jedem Auge fallen selbst im flachen blauen Licht eines nordischen Mittags auf.

Erwachsene Männchen tragen eine gerade Rückenflosse, die etwa 1,8 m hoch werden kann, deshalb ist ein großes Männchen oft das erste Tier, das jemand entdeckt. Weibchen und junge Orcas haben kürzere, stärker gebogene Flossen, und eine Familiengruppe taucht meist dicht beieinander auf.

In Norwegen jagen Orca-Gruppen den Hering meist im Team. Die Gruppe umkreist einen Schwarm und treibt ihn nahe der Oberfläche zu einer dichten Kugel zusammen. Dann schlagen einzelne Orcas mit der Schwanzflosse auf die Kugel, betäuben die Fische und schnappen sie sich einzeln.

Forscher nennen das Karussell-Fressen. Vom Boot aus siehst du meist nur die Ränder davon, Flossen, die sich in einem lockeren Ring drehen, und Möwen, die sich auf die Reste stürzen. Vieles spielt sich unsichtbar unter der Oberfläche ab.

Buckelwale an denselben Schwärmen

Buckelwale fressen denselben Hering auf völlig andere Art. Statt ihn zusammenzutreiben, schießt ein Buckelwal mit weit geöffnetem Maul durch den Schwarm nach oben, presst das Wasser durch seine Barten wieder hinaus und behält die Fische.

An einem ruhigen Tag hörst du einen Buckelwal oft, bevor du ihn findest. Der Blas ist ein lautes, feuchtes Ausatmen, das weit über stilles Wasser trägt, und die Sprühsäule hängt ein paar Sekunden in der kalten Luft.

Wenn ein Buckelwal tief abtaucht, hebt er oft seine Fluke ganz aus dem Wasser. Das schwarz-weiße Muster auf der Unterseite ist bei jedem Wal anders, und deshalb unterscheiden Forscher die Tiere anhand von Fluken-Fotos.

Orcas und Buckelwale können am selben Morgen im selben Fjordabschnitt fressen. Ein Pulk Vögel tief über dem Wasser bedeutet meist Hering nahe der Oberfläche, und darunter kann jede der beiden Walarten sein.

Weitere Tiere im Fjord

Ab und zu gesellt sich ein Finnwal dazu. Er ist lang und schnell und zeigt meist kaum mehr als einen hohen Blas und einen schlanken grauen Rücken, bevor er wieder abtaucht.

Skua Nature nennt auf seiner Artenliste neben den Finnwalen auch Zwergwale. Zwergwale sind kleiner und eher Einzelgänger, also sieh einen als Zugabe und nicht als etwas, das du erwarten kannst.

Schau nicht nur nach unten, sondern auch nach oben. Seeadler leben das ganze Jahr an dieser Küste und kreisen oft über dem Fressgeschehen, während Möwenschwärme die Stellen markieren, an denen der Hering nach oben gedrückt wurde.

Was du an Deck siehst und hörst

Bei einer Waltour siehst du meist Flossen und Blas statt ganzer Tiere. Du beobachtest, wie der gebogene Rücken eines Buckelwals nach vorn abrollt oder wie eine Reihe Orca-Flossen auf das Boot zu durchs Wasser schneidet.

Mit Glück springt ein Wal, wirft fast den ganzen Körper aus dem Wasser und landet mit einem Krachen, das du einen Moment später hörst. Einen Sprung kann niemand vorhersagen, also halte die Augen oben statt auf dem Kameradisplay.

Geräusche zählen mehr, als viele denken. Bei stiller Luft trägt der Blas weit, und die Skipper-Guides von Dervola lassen manchmal ein Hydrofon hinab, damit du unter die Oberfläche lauschen kannst, wenn die Lage passt. Versprochen wird das nie.

Laut Dervolas Angebot ist Skjervøy der Ort mit den größten Orca-Ansammlungen der Welt. Nimm das als Beschreibung des Anbieters und nicht als gezählte Tatsache. Die Zahlen ändern sich von Tag zu Tag, und kein Angebot garantiert auch nur einen einzigen Wal.

Wie nah die Boote herangehen

Die Anbieter sagen, dass sie respektvollen Abstand halten und die Wale selbst entscheiden lassen, wie nah sie kommen. Skua Nature verweist in seinem Angebot auf ethische Richtlinien für die Walbeobachtung.

Eine nahe Begegnung kann also niemand versprechen. Manchmal taucht ein neugieriger Orca direkt neben dem Rumpf auf, und manchmal beobachtest du den ganzen Vormittag aus ein paar hundert Metern Entfernung. Skua empfiehlt, ein Teleobjektiv mitzubringen, falls du eines hast.

Auch das Boot verändert den Blick. Auf einem offenen RIB-Schlauchboot sitzt du tief und nah am Wasser, während die Kabinenboote dir ein Deck oder eine Terrasse weiter oben bieten. Unser Ratgeber offenes RIB oder beheiztes Kabinenboot vergleicht beides.

So schätzt du deinen eigenen Tag draußen ein

Kein Angebot verspricht Wale, und jedes sagt das auch klar. Der Hering kann über Nacht weiterziehen, und an manchen Tagen reisen die Orcas schnell, ohne zum Fressen anzuhalten.

Bleibt das Meer leer, erklärt raue See oder keine Wale vor Skjervøy, was dann passiert. Gegen die Kälte lies fünf Schichten für das Walboot in Skjervøy, bevor du packst, und schau in wer bei einer Waltour in Skjervøy mitfahren darf, wenn du mit Kindern reist.

Die Boote fahren im kurzen Mittagslicht, und derselbe dunkle Himmel bringt nachts manchmal Polarlichter. Mittags Wale, nachts Polarlichter erklärt, wie du beides in eine Reise packst, und unser Kostenratgeber nennt die Preise aller Optionen.